Aujourd’hui, je vous entraîne dans les coulisses scintillantes du monde cinématographique avec une personnalité qui a révolutionné la beauté, Max Factor. De ses débuts modestes en Russie à son ascension fulgurante à Hollywood, découvrez la saga captivante de ce génie visionnaire du maquillage. Je vous raconte l’histoire de Max Factor, un pionnier du make-up au cinéma !
Qui est Max Factor ?
Né en 1872 à Zduńska Wola (l’actuelle Pologne), Maksymilian Faktorowicz est issu d’une famille de coiffeurs.
Un jeune prodige de la coiffure
C’est pourquoi il a rapidement développé un intérêt pour l’industrie de la beauté. Ainsi, il va créer des perruques et maquiller les comédiens.
Son talent est rapidement remarqué et il est engagé dans les théâtres impériaux. Il va même travailler pour le tsar Nicolas II.
Seulement, avec la montée de l’antisémitisme, Max Factor, sa première épouse Esther et leurs enfants immigrent aux États-Unis en 1904. Installés à Saint-Louis, dans le Missouri, les malheurs continuent de frapper cet artiste. Esther décède et il divorce rapidement de sa deuxième femme.
La roue tourne enfin lorsqu’il épouse sa voisine, Jennie Cook, dont il était éperdument amoureux.
En 1908, ils emménagent à Los Angeles en 1908. À cette époque, la très connue Cité des Anges est en plein développement. En effet, l’industrie du cinéma, qui se voit à court de nouveaux décors, migre vers l’Ouest. C’est la naissance de Hollywood !
Du peigne au pinceau
Dans ce monde incroyable du succès et des paillettes, les acteurs de cinéma sont maquillés de la même façon que les comédiens de théâtre.
Ainsi, ils sont peinturlurés avec une texture très épaisse et friable qu’on appelle « greasepaint ». Alors qu’elle convient très bien au monde de la scène, elle pose soucis dans l’univers du cinéma.
En effet, les plans serrés ou la chaleur des projecteurs mettent en lumière l’effet craquelé de cette pâte. Les mines des acteurs paraissent peu glamour !
Alors qu’il possède une boutique de cosmétiques maison et de perruque, Max Factor commence à s’intéresser à la question et cherche une solution.
C’est ainsi qu’en 1914, il invente le Supreme Greasepaint, un fond de teint plus léger et surtout qui tient longtemps. Le succès est immédiat.
Son produit séduit tout Hollywood et très vite, les acteurs et actrices font la queue devant sa boutique pour se faire maquiller par ses doigts de fée avant d’aller sur leur tournage.
Ce coiffeur délaisse donc son peigne au profit du maquillage et son esprit inventif ne s’arrête pas là. Il imagine alors le concept de Color Harmony. C’est une combinaison ingénieuses de teintes qui s’adapte à différentes carnations de peau.
Les actrices les plus célèbres de l’époque viennent trouver leur look auprès de Max Factor. Il aura la chance de maquiller Rita Hayworth, Bette Davis ou encore Marlene Dietrich.
L’arrivée du Pan-Cake
En 1935, l’industrie du cinéma connaît une nouvelle grande évolution : l’arrivée de la couleur.
Bien sûr, elle entraîne de nouveaux défis, comme les effets de lumières et la chaleur sur le visage des acteurs. Autant, la transpiration ne se voyait pas trop en noir et blanc, autant en couleur, la brillance n’est pas terrible.
Voilà pourquoi Max Factor intervient de nouveau et imagine un nouveau produit, le Pan-Cake. C’est un fond de teint qui prévient la brillance et qui s’applique aussi bien pour les studios que dans le quotidien.
Jusqu’au XXe siècle, la société américaine, encore très puritaine, n’accepte pas que des femmes dites « respectables » se maquillent trop.
La ligne de cosmétique Société MakeUp, créé par Max Factor, est d’abord destiné aux artistes et au cinéma.
Mais, après le XXé siècle, les mœurs évoluent et les femmes veulent de plus en plus ressembler à leurs idoles, les actrices qu’on voit sur les écrans.
Sociéty MakeUp se tourne alors vers le grand public : c’est la première fois que des produits de maquillage sont commercialisés en dehors de l’industrie du cinéma. On remercie encore Max Factor !
L’héritage de Max Factor
Max Factor nous quitte en 1938 et c’est son fils, Max Factor Jr. qui reprend les rennes de la société.
La pomme ne tombant jamais loin du pommier, ce dernier est tout aussi ingénieux que son papa et va inventer de nouveaux cosmétiques modernes et innovants.
Par exemple, le rouge à lèvres longue tenue, le mascara à applicateur intégré ou bien le fond de teint en stick.
Avec on frère, Max Jr finit par vendre l’entreprise familiale dans les années 70. Mais ce n’est pas la fin de l’héritage Factor pour autant.
En effet, en 1990, les arrière-petits-fils de Max Factor fondent la marque Smashbox en 1990 et deviennent les spécialistes du teint parfait.
De plus, même si la marque Max Factor a disparu du marché de 2009 à 2016, elle se relance et propose même en 2022 une version moderne du mythique Tru-Color, inventé en 1940, avec le Lipfinity.
Ce dernier reste à l’heure actuelle un incontournable de la marque.
Le mot de la fin
Vous venez de découvrir le destin extraordinaire de Max Factor, ce coiffeur devenu le pionnier du maquillage dans le monde du cinéma.
Son inventivité et sa créativité le succèdent, bien encore après sa mort, et son nom continue de raisonner dans le domaine des cosmétiques aujourd’hui.
Et vous, connaissiez-vous Max Factor ?
